Лук — это оружие, предназначенное для стрельбы из лука. Исторически сложилось так, что лук предшествует письменной истории и характерен для большинства культур. Считается, что лук как оружие появился в древнекаменном веке, 8 тыс. до н.э.Наскальные рисунки и находки наконечников стрел этой эпохи очерчивают историческую границу появления лука. Самая древняя находка лука находится в болоте в Дании и датируется примерно 6 тыс. до н.э. Это простой деревянный лук, очень похожий на более поздние средневековые длинные луки. Стрельба происходит за счет мышечной силы человека, которую лук накапливает в потенциальной энергии за счет изгибающихся частей, а затем при отпускании тетивы преобразует ее в кинетическую энергию и отдает ее стрелке. Одним из основных материалов для изготовления лука является дерево. В разные эпохи, в разных культурных традициях и географических регионах использовались разные породы дерева. Наиболее часто используемыми породами древесины являются ясень, тис, кедр, береза, лещина, маклюра и ряд тропических пород. Есть луки, полностью сделанные из рога, с использованием сухожилий для укрепления и/или соединения отдельных частей. В Азии, например в Индии, в Средние века также использовались луки из металла.